祁寯藻:四朝帝臣的传奇人生与卓越贡献
祁寯藻(1793年7月11日-1866年10月20日),字叔颖,一字淳甫(后因避同治帝载淳名讳改为实甫),号春圃、息翁、间叟,晚号观斋、䜱䜪亭叟,山西平定州寿阳县(今山西省寿阳县)平舒村人。作为清朝中后期的重臣、诗人、学者和书法家,他不仅是户部主事祁韵士的第五子,更以“四朝文臣”“三代帝师”“寿阳相国”的美誉名垂青史 。
神童初现,求学之路奠定根基
1793年7月11日亥时,祁寯藻出生于北京城南宣武门外铁门官舍,彼时其父祁韵士正忙于复校文渊阁、文源阁《四库全书》。在这个以农耕为本的诗书之家,祁寯藻自幼便展现出过人天赋,四岁识字、六岁入塾、十岁作文,读书过目不忘,被赞为“神童” 。十二岁时,他赋《春草诗》以明志,其才情初露锋芒。
嘉庆九年(1804年),祁韵士因宝泉局亏铜案蒙冤,十二岁的祁寯藻随侍狱中,在此期间开始学习作诗。次年,案件真相大白,祁韵士免重罪但仍被遣戍伊犁。五月,祁寯藻随母亲刘氏回到寿阳平舒老家。为培养祁寯藻,刘氏先后延请张观藜、赵映奎等名师,教授四书五经。在名师教导下,祁寯藻开始研习应试文章,并在学业上屡有突破:嘉庆十二年(1807年),十五岁的他考取县学附生第五名;次年,以一等一名补县学廪膳生。嘉庆十四年(1809年),祁寯藻迎娶衢州知府曹寿阶之女,同年,祁韵士从伊犁获释归家。
科举入仕,仕途稳步进阶
嘉庆十五年(1810年),祁寯藻参加乡试,一举中举。此后他继续刻苦攻读,嘉庆十九年(1814年),二十二岁的他在会试中中式第九十七名,并于四月考中进士,入选翰林院庶吉士,进入庶常馆深造。嘉庆二十年(1815年),祁韵士离世,祁寯藻回乡守孝三年。嘉庆二十四年(1819年)四月,经钦派阅卷大臣考核,他获汉书二甲,授翰林院编修,正式开启仕途。
道光元年(1821年)二月,因品学兼优,祁寯藻奉旨在南书房行走,成为道光帝近臣。此后,他的仕途一帆风顺:道光二年(1822年)任广东乡试正考官;道光三年(1823年)提督湖南学政,任职期间废除新生红卷陋规,恢复童生复试惯例,取消选拔优生试卷费,深受湖南百姓赞誉。道光十年(1830年),母亲病重,祁寯藻告假回乡尽孝。返京后,他的官职不断升迁,从右春坊右庶子逐步升至翰林侍讲学士,且因母病请假时,道光帝特准其“母病愈再行来京,职务不予免去”,足见恩宠。此后,他又先后担任通政司副使、光禄寺卿、内阁学士兼礼部侍郎,短短一年间四次升迁,从正五品跃升至从二品。
道光十四年(1834年),祁寯藻因母亲病逝丁忧回籍,在此期间著成《马首农言》。道光十六年(1836年)守孝期满回朝,他被任命为兵部右侍郎,此后转任多部要职,并于道光十七年(1837年)简放江苏学政。在江苏任职时,他积极响应禁烟号召,撰写《新乐府》痛陈鸦片之害;针对当地学子重文轻德的问题,重刊《说文系传》,刊发《朱子小学》,加强基础知识与德行教育;同时增修考棚、重修书院,推动江苏教育事业发展。
两赴福建,力主禁烟抗敌
道光十九年(1839年),鸦片泛滥,祁寯藻与刑部侍郎黄爵滋奉旨赴福建视察海防与禁烟事宜,同月补授都察院左都御史。经过深入调研,他提出一系列切实可行的建议:整顿船厂、收缴洋钱;将沿海炮台改为炮墩;重视海战,制造大船大炮;查禁烟贩,惩治汉奸;培养水师人才,破格举荐贤能 。这些建议多切中时弊,部分获道光帝采纳。在闽期间,他弹劾台州知府潘盛私种罂粟、温州知府刘煜试行票盐不善,虽遭军机处复议质疑,但他据理力争,最终使刘煜被发配新疆。
道光二十年(1840年)二月,祁寯藻补授兵部尚书。七月,英军进犯厦门,邓廷桢击退敌军后却遭妥协派污蔑,祁寯藻与黄爵滋奉命再次赴福建调查,以确凿证据证明邓廷桢所奏属实,维护了主战派官员的声誉。定海失陷后,祁寯藻与黄爵滋联名上奏,指出英军议和无诚意,提醒道光帝加强沿海防御,其主张得到道光帝朱批认可。
入主军机,周旋朝堂风云
道光二十一年(1841年),祁寯藻担任会试副考官,前后加协办大学士,随后调任户部尚书、进入军机处,并获赐紫禁城内骑马的殊荣。在军机处任职期间,他坚定支持林则徐、邓廷桢的禁烟与海防主张,却因身为汉臣、资历尚浅,难以与主和派代表穆彰阿抗衡,在朝中屡受压制,难展抱负。
此后,祁寯藻在多个重要岗位上发挥作用:道光二十六年(1846年),他与文庆赴天津查办长芦盐运使陈鉴挪用盐税案,整饬盐政,改革章程,增加清廷财政收入;道光二十七年(1847年),主持户部筹办恢复海运,次年海运成功恢复,解决了京城物资供养难题。道光二十九年(1849年),他与杜受田充任上书房总师傅,同年奉旨查办岷州知州陈昌言诬告案,严惩诬告者。道光三十年(1850年),道光帝驾崩,祁寯藻匆忙返京,随后担任《宣宗成皇帝实录》总裁官 。
咸丰帝即位后,穆彰阿被革职,祁寯藻获授体仁阁大学士,备受重用。咸丰二年(1852年),他被加授太子太保衔,咸丰帝对其政绩评价颇高,认为他“在军机处行走有年,实力匡襄,殚精竭虑”。然而,祁寯藻与咸丰帝倚重的肃顺矛盾日益加深。在太平天国运动兴起后,肃顺大力举荐曾国藩组建湘军,祁寯藻则持反对态度;同时,面对清廷财政困境,肃顺主张铸大钱、印纸钞,祁寯藻坚决反对,却因肃顺势力强大,其意见常不被采纳。咸丰三年(1853年),祁寯藻六弟祁宿藻在南京守城时劳瘁呕血而亡,祁寯藻悲愤交加,旧病复发。咸丰四年(1854年),他屡次上疏请辞,最终获准致仕。咸丰六年(1856年),《宣宗成皇帝实录》修成,咸丰帝赏其食全俸。咸丰十年(1860年),英法联军逼近京师,祁寯藻密疏劝谏咸丰帝勿往热河,建议建都关中,虽未被完全采纳,但体现了他对时局的深刻洞察。
辅导冲主,尽心帝师之责
咸丰十一年(1861年),咸丰帝病逝,六岁的同治帝继位。慈禧太后发动“祺祥政变”后,召祁寯藻入京。祁寯藻先派子祁世长递呈《陈时务疏》,提出保护圣躬、绥辑民心等六条治国建议,均被朝廷采纳施行。同年十二月,他以大学士衔补授礼部尚书。
同治元年(1862年)二月,祁寯藻返回京师,奉命在弘德殿教授同治帝读书,作为领衔帝师,他尽心竭力。他以《大学》《帝鉴图说》《小学》等为教材,教导同治帝治国理政之道,强调“仁”为君道关键;通过讲解地图、《耕织图》等,让同治帝了解民生疾苦。他的悉心教导赢得两宫皇太后赞赏,同治元年(1862年)十二月,慈禧太后赐“夙夜寅清”匾;同治三年(1864年)十二月,同治帝赐“美意延年”匾 。
归乡安逝,一代儒宗谢幕
同治三年(1864年),祁寯藻头晕、腹泻病症复发,奏请开缺,同治帝准其辞去礼部尚书,保留大学士衔仍在弘德殿行走。同治四年(1865年),七十三岁的祁寯藻疾病缠身,八月奏请停全俸致仕,最终获准以大学士致仕,仍食全俸。
同治五年(1866年),祁寯藻病情加重,但仍心系国事,在病中写下“病久岂忘忧世念,梦中还有荐贤心”的诗句。九月十二日(10月20日),祁寯藻在京师逝世,享年七十四岁。同治帝闻讯,加赠太保,赐谥号“文端”,赏陀罗经被,以大学士例赐恤,入祀贤良祠,并派钟郡王奕詥代表朝廷祭奠。
祁寯藻平生提倡朴学,主张通训诂、明义理,调和汉、宋学术之争,倡导经世致用之学,身体力行,被赞为“一代儒宗”。他居官五十余年,忠清亮直,不仅在政治、军事、经济等领域多有建树,还常举荐人才,讲求吏治,对清朝中后期的政治、文化发展产生了深远影响,其一生堪称传奇,值得后世铭记与敬仰。