 李鸿章（1823年2月15日－1901年11月7日），派名章铜，字渐甫、子黻，号少荃（一作少泉）、仪叟、省心。安徽省庐州府合肥县磨店乡（今属合肥市 ）人 。中国晚清时期政治家、外交家、军事将领。世人多称“李中堂”，又称“李傅相”“李文忠”。 李鸿章：晚清政坛的多面权臣 李鸿章，晚清历史中绕不开的关键人物，在那个风云变幻、内忧外患的时代，他以复杂多面的形象深刻地影响着中国的走向。从科举入仕到投身军事，再到主导洋务运动、周旋于外交风云，他的一生交织着荣耀与争议，是解读晚清历史的重要视角。 1823年2月15日，李鸿章出生于安徽合肥。父亲李文安于1838年考中进士，任职刑部郎中，为李鸿章的成长提供了良好的环境。李鸿章自幼聪慧，六岁进入家馆棣华书屋学习，先后师从堂伯李仿仙和合肥名士徐子苓，在经史学习上打下坚实基础。1840年，他考中秀才，1844年参加乡试，虽初次落榜，但在京城曾国藩宅邸补习后，顺利中举并于同年成婚。1847年，年仅25岁的李鸿章高中进士，正式拜入曾国藩门下，后被选拔为庶吉士，三年后升任翰林院编修，开启了他的仕途之旅。 1851年，太平天国运动爆发，迅速席卷大江南北。1853年，太平军攻占安庆，李鸿章受工部左侍郎吕贤基之邀，回乡办团练对抗太平军。此后数年，他随周天爵、李嘉端、吕贤基、福济等在皖中与太平军、捻军作战。这段团练生涯，虽让他有“专以浪战为能”的记录，也背负“翰林变作绿林”的恶名，但使他逐渐领悟为将之道。1855年，因克复含山之功，李鸿章获赏带知府衔，次年又因收复庐州，奉旨交军机处记名以道府用，1856年叙功赏加按察使衔。然而，功高遭妒，谤言四起，1857年福济奏报其丁忧守制，结束了他五年的团练活动。 1858年，太平军再陷庐州，李鸿章辗转至南昌，投奔兄长李翰章。同年12月，经李翰章牵线，李鸿章进入曾国藩幕府襄办营务。当时湘军刚经历三河之战败绩，急需人才，曾国藩对李鸿章“特加青睐，于政治军务悉心训诰”。在曾国藩的影响下，李鸿章的思想、性格有所转变，逐渐成长为曾国藩的得力助手。但1860年秋，因曾国藩移军祁门和弹劾李元度之事，李鸿章与曾国藩产生严重分歧，愤而离营。后经胡林翼、陈鼐和郭嵩焘等人劝说，以及曾国藩的再三招请，1861年6月7日，李鸿章重回湘军大营，此后深受重用，参与军国要务的谋划。 1860年，太平军二破江南大营，清政府在长江下游失去主力，苏、杭告急，上海士绅请求曾国藩派援兵。曾国藩起初属意曾国荃及陈士杰，未果后转商于李鸿章，李鸿章欣然受命，开始招募组建淮军。得益于之前庐州团练的基础和人脉，张树声、周盛波、潘鼎新、刘铭传等皖籍地主武装纷纷响应。1862年春节过后，淮军最早的“树”“铭”“鼎”“庆”四营陆续开赴安庆集训，李鸿章还命三弟李鹤章回乡招募旧部，曾国藩也从湘军各部调兵借将，充实淮军力量。二月，淮军正式建军，随后乘坐英国商船分批运往上海。 李鸿章抵达上海时，正值太平军第二次大举进攻，形势严峻。上海华洋杂处，是江南财富集中之地，“中外会防局”依赖外国雇佣军，对淮军不以为然。但李鸿章牢记曾国藩“以练兵学战为性命根本”的教诲，激励将士。下半年，淮军独立进行虹桥、北新泾和四江口三次恶战，李鸿章亲临前线指挥，成功守住上海，令中外人士刮目相看。此后，淮军“尽改旧制，更仿夷军”，装备洋枪洋炮，聘请外国教练训练，战斗力大幅提升。李鸿章还通过招降纳叛、兼收并蓄扩充实力，两年内将淮军从6000多人扩充至6、7万人，成为清军中装备精良、战斗力较强的地方武装，淮系军阀集团也在此基础上逐渐形成。 1863 - 1864年，李鸿章率淮军在平定太平天国运动中发挥了重要作用。1863年正月，他署任五口通商大臣。年初，常熟守将骆国忠、董正勤举城投降，后李秀成围攻常熟，李鸿章一方面谕令骆国忠坚守，一方面派潘鼎新、刘铭传攻打福山，解除常熟之围，进而收复太仓、昆山。随后，他上疏提出三路进军策略：程学启由昆山进攻苏州；李鹤章、刘铭传由江阴进攻无锡，淮、扬水军辅助；李朝斌率太湖水军从吴江进入太湖，潘鼎新等人分兵屯驻松江，常胜军屯驻昆山作为援军。李秀成联合郜云官等水陆军队与北路淮军作战，多次战败。1863年十月，苏州太平军内乱，谭绍光被杀，郜永宽等人开门投降，李鸿章采纳程学启建议，杀掉降将八人并遣散余众，苏州平定后，他因功被赏赐太子太保头衔，赐穿黄马褂。十一月，李鹤章等人收复无锡，进攻常州，程学启出太湖意图收复嘉兴，潘鼎新等人收复平湖、海盐，常胜军因无军功，戈登辞职归国后被撤军。当时，朝廷因湘军久攻江宁未克，督促李鸿章前往，李鸿章以金陵城即将收复为由拖延。1864年六月，曾国藩军队攻克江宁，太平天国运动宣告失败，李鸿章因功得封一等肃毅伯，赏戴双眼花翎。 太平天国运动被镇压后，捻军成为清政府的心腹大患。1865年，剿捻统帅僧格林沁全军覆没，清廷任命曾国藩为钦差大臣北上督师剿捻，因湘军大量裁撤，曾国藩借调淮军。但历时一年半，剿捻无功而返。1866年，李鸿章接任钦差大臣负责剿捻事务。他认为捻军已成流寇，应集中兵力围剿，制定先防备运河、堵塞捻军出路，再遏制胶莱地区、断其咽喉的策略。1866年七月，捻军偷渡导致胶莱地区防备崩溃，朝廷有停止运河防备的议论，但李鸿章坚持己见。十月，刘铭传在安邱潍县地区取得大胜，东部捻军势力大为衰弱。11月，李鸿章联合刘铭传等将领在扬州运河前后截击，12月，东部捻军叛乱全部平定。1868年，西部捻军大股势力流窜河北，直逼京畿，京师大震。李鸿章命刘铭传、善庆等人率兵前往河北剿灭，郭松林、杨鼎勋等人随后支援。最终平定西部捻军叛乱，李鸿章成功完成剿捻任务，稳固了清政府的统治，其政治地位也进一步提升。 两次鸦片战争后，中国国门洞开，李鸿章深感国力不振、积贫积弱。他与曾国藩等人以“中体西用”为指导思想，领导了洋务运动。在洋务运动中，李鸿章创办了众多洋务机构，为中国近代化进程做出了开创性贡献。1865年，他创办江南制造局，这是中国近代最大的军事工业企业，生产枪炮、弹药、轮船等，引进西方先进技术和设备，培养了一批产业工人和技术人才，开启了中国近代军事工业的先河。同年，他还创办金陵机器局，主要制造枪炮和军用物资，为清军提供了重要的装备支持。1872年，李鸿章创立轮船招商局，这是中国近代第一家轮船航运企业，打破了外国轮船公司对中国航运业的垄断，推动了中国近代交通运输业的发展，同时也在一定程度上实现了“求富”的目标，为洋务派创办的其他企业提供了资金支持。1880年，他创办天津电报总局，架设了中国第一条电报线，促进了信息的快速传递，加强了中国各地之间的联系，对经济发展和国防建设都具有重要意义。1890年，李鸿章开办上海机器织布局，引进西方纺织机器和技术，发展近代纺织工业，抵制了外国纺织品的大量涌入，保护了中国的传统纺织业，也为民族工业的发展积累了经验。此外，他还率先提出并修建铁路，建立同文馆，选派学生出洋留学等。这些举措促进了西方科技、文化在中国的传播，培养了一批掌握近代知识和技能的人才，为中国近代化的起步奠定了基础。李鸿章还积极筹办北洋水师，从国外购置军舰，建立海军基地，聘请外国教官训练海军官兵。到1888年，北洋水师正式成军，拥有25艘各类舰船，总吨位达42000吨，以大沽港、旅顺港、威海卫港犄角成三角，成为拱卫首都的海上门户，使中国海军力量在亚洲一度位居前列。 然而，1894年甲午中日战争爆发，给了洋务运动沉重一击。李鸿章仓促派出陆军与日军对阵，因孤立无援而失败。在海战方面，北洋水师虽在黄海大战中与日本海军激战5小时，击伤击退部分日舰，但因清廷“避战保船”和李鸿章保存实力的思想，舰队退回刘公岛消极防守，最终被日军从海上和陆路合围，全军覆没。甲午战败标志着洋务运动的破产，李鸿章多年经营洋务的成果几乎付诸东流，他本人也遭受各方指责，从此失势。 在外交领域，李鸿章几乎参与了晚清所有重要的对外交涉，经手签订了一系列不平等条约，这也成为他一生中最受争议的部分。1876年，英国借口“马嘉理事件”，迫使清政府签订《中英烟台条约》，该条约使英国获得了更多在华特权，进一步打开了中国西南地区的门户。1885年，中法战争后，李鸿章与法国签订《中法新约》，中国在军事上并未失败的情况下，却在条约中承认法国对越南的殖民统治，还允许法国在中国修筑铁路等，使中国的西南边疆面临严重威胁。1895年，甲午战败后，李鸿章作为全权代表赴日本马关谈判，签订《马关条约》。条约规定中国割让辽东半岛、台湾岛及其附属岛屿、澎湖列岛给日本，赔偿日本军费白银二亿两，开放沙市、重庆、苏州、杭州为商埠，允许日本在通商口岸开设工厂等。《马关条约》的签订使中国的半殖民地化程度大大加深，民族危机空前严重。1896年，李鸿章出访俄国，签订《中俄密约》，试图借助俄国力量制衡日本，但实际上使俄国获得了在中国东北修筑铁路等特权，进一步加深了中国的主权丧失。1901年，八国联军侵华战争后，李鸿章与庆亲王奕劻代表清政府同列强签订《辛丑条约》，中国需向列强赔款巨额白银，本息合计达9.8亿两，划定北京东交民巷为“使馆界”，允许各国驻兵保护，不准中国人在界内居住，拆除大沽及有碍北京至海通道的所有炮台，帝国主义列强可以在自北京至山海关沿铁路重要地区的12个地方驻扎军队等。《辛丑条约》的签订标志着中国完全沦为半殖民地半封建社会。这些不平等条约的签订，让李鸿章背上了“卖国贼”的骂名，但在当时清政府积弱、国力悬殊的背景下，他更多是在艰难时局中被迫应对，成为了晚清政府腐朽统治的替罪羊。 1901年11月7日，李鸿章病逝于北京，享年七十九岁。他的一生见证了晚清的风雨飘摇，历经两次鸦片战争、太平天国起义、甲午中日战争、八国联军侵华战争等重大历史事件。他以科举入仕，从湘军幕僚起步，组建淮军镇压太平天国和捻军起义，凭借军功成为晚清重臣。主导洋务运动，推动中国近代化进程，却在甲午战争中遭受重创。在外交上，虽努力周旋，但终因国力衰微，签订诸多不平等条约。李鸿章的一生充满了矛盾与争议，他是洋务运动的积极倡导者和实践者，为中国近代化做出了不可磨灭的贡献；但在腐朽的晚清政治体制下，他又无法摆脱时代的局限，成为了历史悲剧的承担者。正如梁启超在《李鸿章传》中所说：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”李鸿章复杂多面的一生，是晚清历史的一个缩影，深刻地反映了那个时代中国的困境与挣扎。 |
