李书田(1900年2月10日—1988年3月28日),字耕砚,出生于河北省秦皇岛市卢龙县木井镇新房子村(旧属昌黎),是中国著名的水利学家、教育家。他是美国土木工程学会、美国土木工程师协会、美国科学促进会正式会员,曾先后担任原国立北洋大学工学院(北洋大学,今天津大学)院长、原交通大学唐山工程学院(唐山交通大学,今西南交通大学)院长等重要职务 。
李书田自幼热爱读书,1917年,他考入北洋大学预科;1919年,升入土木工程学门(正科);1923年,以第一名的优异成绩从北洋大学土木系毕业,获工学士学位,并考取清华官费留学资格,前往美国康奈尔大学研究生院深造土木工程专业。1926年,李书田获得康奈尔大学博士学位。1927年,应北洋大学校长刘仙洲邀请,他回到北洋大学任教,同时兼任华北水利委员会委员兼秘书长。1929年,李书田担任北方大港筹备处副主任,负责实际领导工作。
1930年5月至1932年7月,李书田出任交通大学唐山工程学院院长,任职期间,他在不到一年的时间里为学校增设了矿冶工程系和研究院。1932年,李书田接受国民政府教育部任命,担任北洋大学工学院代理院长,1934年正式任国立北洋工学院院长,并兼任黄河水利委员会委员。在任期间,他大力推动学校建设,兴建新的工程学馆、工程实验馆、图书馆,创办水利工程、电机工程、航空工程等新学系和专业,其中水利工程系是中国第一个水利系;1933年10月1日,他在天津创办“天津水工实验所”(后改称“中国第一水工实验所”);1935年,创办“工科研究所”,成立中国第一个研究生院,使北洋工学院成为国内最早招收研究生的高校之一;1937年2月,制定《国立北洋大学筹备缘起及分期完成计划》 。
1937年7月,天津沦陷,李书田带领北洋大学师生西迁,前往西安与北平大学、北平师范大学等院校组建西安临时大学(后改称国立西北联合大学),并担任该大学工学院院长。1938年7月,北洋工学院、北平大学工学院等院校合组为国立西北工学院,李书田任筹委会主任。1939年,他奉国民政府教育部之命,前往西康省筹建国立西康技艺专科学校(今西昌学院),并担任校长。1941年9月,李书田前往贵阳,筹建国立贵州农工学院(1942年更名为国立贵州大学,今贵州大学)并任院长。1943年,他担任国民政府黄河水利委员会副委员长;1944年,经国民政府教育部批准,成立国立北洋工学院西京分院,李书田任院长。1946年4月底,李书田带领西京分院师生回到天津复校,并将在西安变卖校舍、处理财产的收入作为北洋大学的筹办经费;6月,他被聘为北洋大学工学院院长。
1949年,天津解放前夕,李书田单身前往中国台湾,随后赴美。他先后在纽约一建筑公司担任设计工程师,在大学任客座教授,在塞拉库斯公司担任总工程师。1962年,李书田任南达科他矿业理工学院研究生院导师、地质工艺学科委员会执行主委;1972年,他创办私立世界开明大学与李氏科研院。1988年3月28日,李书田在美国南达科他州因病逝世,享年88岁,临终前将全部财产捐赠给世界开明大学研究院。
在科研方面,李书田成就斐然,他制造了中国第一台飞机发动机;在水利领域,他提出根治黄河水患需标本兼治,注重中游水土保持,倡导植树造林,主张黄河开发利用应统筹防洪、灌溉、航运、发电、围垦等多方面,量力而行。李书田一生著述颇丰,著有《铁道运行工程》《经济论》《水力学》等13部专著,撰写《对数图解洪水流量计算法》等800余篇论文、调查报告和文章。1926年,他在康奈尔大学的博士毕业论文《铁道管理工程经济》长达1000多页、60万字;1943年任黄河水利委员会副委员长后,在《大公报》发表的《黄河治理战略》,引起毛泽东、周恩来的重视 。
在人才培养上,1927年回北洋大学任教后,李书田教授过《土木工程学大意》《港口工程学》《水力学》等多门土木工程课程。此外,李书田出身名门世家,哥哥李书华是物理学家、教育家,中央研究院院士;儿子李次耕;长女李静贞毕业于国立西南联合大学,后赴美留学,女婿朱汝瑾是化学工程专家、中央研究院院士,外孙朱棣文更是诺贝尔物理学奖获得者、原美国能源部部长;次女李淑贞毕业于北洋大学炼油专业,长期在新疆工作;三女李季贞 。李书田在教育、科研等领域的贡献,对中国近现代高等教育和工程技术发展产生了深远影响。