曹磊,1983年12月24日出生于河北省秦皇岛山海关,中国前女子举重运动员。她出身于铁路职工家庭,父亲曹国臣曾练习摔跤和举重。受家庭影响,3岁的曹磊就对父亲玩的石锁产生兴趣,在父亲鼓励下开始接触体育。上幼儿园后,她跟随父亲练习田径;小学时期,在学校田径运动会上,她几乎包揽参赛项目的冠军,展现出非凡的体育天赋。
1994年,11岁的曹磊被山海关市体校举重教练杨文学选中,由此开启了她的举重生涯。1997年,她进入大庆市体校,师从齐锡富教练,进一步系统地接受专业训练 。
1998年,曹磊在黑龙江省女子少年58公斤级比赛中一举夺魁,斩获金牌。在参加全国比赛时,她被黑龙江省队教练刘洪琦看中,顺利入选黑龙江省队,从此踏上更高水平的竞技舞台。2000年,她再次在黑龙江省运动会举重比赛中夺冠。2001年4月,曹磊在全国举重锦标赛中脱颖而出,荣获冠军;5月,凭借出色表现入选中国国家队;7月,她代表中国队参加第14届亚洲举重锦标赛,在63公斤级比赛中发挥神勇,包揽抓举、挺举、总成绩三项冠军,还打破了抓举的青年世界纪录;同年,在黑龙江省第九届运动会上,她以抓举110.5公斤的成绩打破110公斤的世界纪录,一时间声名鹊起。
然而,竞技体育之路并非一帆风顺。2001年11月的第9届全国运动会上,曹磊发挥失常,未能取得名次。此后,她状态低迷,还饱受伤病困扰,无法正常训练和比赛,因此被退回黑龙江省队。这段时期,曹磊陷入低谷,甚至一度萌生退役的想法。但在父母的耐心开导和鼓励下,她重拾信心,重新投入艰苦的训练,成绩也逐步回升。2002年底,她凭借顽强的毅力和不断提升的实力,再次进入中国国家队。
2003年11月13日,在2003年亚非运动会女子举重69公斤级比赛中,曹磊以抓举100公斤、挺举140公斤、总成绩240公斤的优异成绩夺冠。2004年4月23日,在2004年全国女子举重锦标赛暨奥运会选拔赛69公斤级比赛中,她实力超群,包揽抓举、挺举、总成绩三块金牌,总成绩达到262.5公斤。2005年4月,在2005年全国女子举重锦标赛暨第十届全国运动会女子举重预赛69公斤级比赛中,她以总成绩250公斤排名第二;10月的第十届全国运动会上,在女子举重69公斤级决赛中,面对奥运冠军刘春红等强劲对手,曹磊最终获得第4名。赛后,基于她的自身条件和未来发展,国家队决定让她升级改练75公斤级。同年11月2日,在第四届东亚运动会女子69公斤级比赛中,她以总成绩248公斤夺冠。
2006年10月6日,在2006年举重世锦赛女子75公斤级比赛中,曹磊大放异彩,以150公斤、118公斤和268公斤的成绩夺得挺举冠军、抓举亚军和总成绩冠军,收获了个人首个世界冠军头衔。12月5日,在2006年多哈亚运会女子举重75公斤级决赛中,她以总成绩272公斤再次夺冠。2007年9月25日,在2007年亚洲举重锦标赛女子75公斤级比赛中,她以128公斤、158公斤和386公斤的成绩获得抓举银牌、挺举和总成绩金牌,其中总成绩平了世界纪录。
2008年4月30日,在第20届女子亚洲举重锦标赛上,曹磊以抓举121公斤、挺举155公斤和总成绩276公斤的成绩,包揽女子75公斤级三枚金牌,成功蝉联该级别亚锦赛冠军。同年8月15日,在2008年北京奥运会女子举重75公斤级决赛中,曹磊达到了职业生涯的巅峰,她以抓举128公斤、挺举154公斤、总成绩282公斤的优异表现强势夺冠,并三次打破奥运会纪录,成为中国在女子75公斤级项目上夺得奥运金牌的第一人。2009年10月19日,在第十一届全国运动会举重女子75公斤级比赛中,她以275公斤的总成绩夺冠;12月10日,在第五届东亚运动会举重比赛中,她以总成绩252公斤获得女子75公斤级冠军,且以112公斤的抓举成绩刷新东亚运纪录。
但长期高强度的训练和比赛,让曹磊伤病缠身。2010年9月,在2010年土耳其举重世锦赛上,她以抓举121公斤、挺举148公斤以及总成绩269公斤获得女子75公斤级三块银牌;11月的第十六届广州亚运会上,在举重女子75公斤级比赛中,她以总成绩265公斤获得亚军。2011年,因伤病困扰,曹磊逐渐淡出赛场,转型成为中国国家队助理教练。
2016年8月24日,国际举重联合会根据国际奥委会对2008年北京奥运会运动员检验样本的重新测试结果,发现曹磊药检呈阳性,对其处以临时禁赛处罚。2017年1月13日,国际奥委会确认曹磊在2008年北京奥运会样本复检中存在兴奋剂违规行为,决定取消她在北京奥运会的比赛成绩,并收回金牌,这一事件也成为她运动生涯中极具争议的一段经历 。尽管结局充满遗憾,但曹磊在举重赛场上拼搏奋斗、不断突破自我的精神,依然给人们留下了深刻印象。