张其光:晚清御敌保疆的新会名将
张其光,这位活跃于晚清时期的著名将领,以其卓越的军事才能、坚定的爱国信念和保家卫国的赫赫战功,成为广东江门市新会区历史上熠熠生辉的人物。从 1831 年诞生,到 1895 年逝世,他的一生与晚清动荡的局势紧密相连,在抵御外敌、巩固海防等方面留下了浓墨重彩的一笔。
1831 年,张其光出生于广东江门市新会区。新会,这片具有深厚文化底蕴和海洋文明特质的土地,孕育了无数仁人志士。张其光自幼成长于此,深受当地尚武风气和爱国精神的熏陶。他的家庭虽非名门望族,但父母对他寄予厚望,注重培养他的品德和体魄。张其光自幼便展现出对武术的浓厚兴趣,身形矫健,性格坚毅果敢,常常与伙伴们切磋武艺,立志将来能有所作为。
张其光(1831-1895年),又名信千,字奎垣,广东广州府新会县双水区豪山乡人,清末名将。青年时,适清廷招募水兵,以抵御席卷大江南北的太平军。他决心效忠清廷,以平民身份招集一批壮丁,结队投军,而且卖去家产充作经费。他带的壮丁被编入左宗棠统率的水军,调到浙江参加与太平军作战。官至浙江提督,先后驻防浙江、福建、台湾。
张其光率军平定台湾番社土著叛乱,抵御日寇入侵。中法战争时,张其光总领浙江海陆防务,镇海一役,大败法国军舰,巩固了浙江海防,立下了显赫战功。同治七年张其光钦赐“振勇巴图鲁”名号,是唯一广东籍巴图鲁,光绪元年被皇帝授赏黄马褂,1893年两次被皇太后召见赐克食恩礼。在浙江期间深受浙人拥戴,在浙江有“张公庙”纪念他,浙江人称其为“张将军”,称其统率的军队为“张家军”。
在求学方面,张其光并未走传统的科举之路。他深知在那个动荡的时代,军事才能对于国家和民族的重要性。于是,他投身于武学的研习,四处寻访名师,学习各种武艺和军事策略。他不仅刻苦练习刀枪剑戟等冷兵器的使用技巧,还钻研兵书战策,对《孙子兵法》《吴子兵法》等经典军事著作烂熟于心。通过长期的学习和实践,张其光逐渐成长为一名武艺高强、谋略过人的军事人才。
张其光的军事生涯始于清咸丰年间。当时,国内太平天国运动风起云涌,局势动荡不安。张其光响应号召,投身军旅,开始了他的征战生涯。他最初在地方团练中任职,凭借出色的领导能力和勇猛的作战表现,很快崭露头角。在与太平军的多次战斗中,张其光身先士卒,冲锋陷阵,展现出非凡的勇气和军事才能。他善于观察战场形势,灵活运用战术,多次带领部队取得胜利,逐渐在军中树立了威望。
随着战事的发展,张其光因战功卓著,被提拔到更高的职位,开始参与更为重要的军事行动。在清同治年间,他奉命参与镇压福建、浙江等地的太平军余部。在这些战斗中,张其光充分发挥了他的军事指挥才能。他精心制定作战计划,合理调配兵力,对太平军余部形成了有效的围剿态势。在一次激烈的战斗中,太平军占据有利地形,负隅顽抗。张其光仔细观察地形后,决定采用迂回包抄的战术。他亲自率领一支精锐部队,趁夜绕到太平军后方,发动突然袭击。太平军在前后夹击之下,阵脚大乱,最终被张其光的部队击败。这一战役的胜利,不仅巩固了清政府在当地的统治,也让张其光的名声传遍了清军内部。
在国内局势逐渐稳定后,张其光将目光转向了海防。当时,西方列强凭借坚船利炮,不断侵扰中国沿海地区,中国的海防面临着前所未有的严峻挑战。张其光深刻认识到海防的重要性,主动请缨,投身于海防建设和抗击外敌的战斗中。他被任命为浙江水师提督,负责浙江沿海的防务。
到任后,张其光立即着手整顿水师。他加强了对水师官兵的训练,提高他们的军事素质和战斗技能。他引进西方先进的军事技术和装备,对水师的战船进行了更新换代,增强了水师的战斗力。同时,他还积极加强沿海防御工事的建设,在重要港口和战略要地修筑炮台,设置瞭望哨,构建起了一套严密的海防体系。
1884 年,中法战争爆发。法国舰队悍然进犯中国东南沿海,浙江海域成为了重要战场。张其光率领浙江水师严阵以待,积极备战。在战斗中,他指挥若定,沉着应对法军的进攻。当法国舰队来袭时,张其光亲自坐镇指挥,下令各炮台和战船进行猛烈还击。他巧妙地利用地形优势,灵活调度水师战船,对法军舰队进行分割包围。在激烈的海战中,张其光的水师官兵奋勇作战,与法军展开了殊死搏斗。尽管双方实力悬殊,但在张其光的带领下,浙江水师顽强抵抗,多次击退法军的进攻,成功保卫了浙江沿海地区的安全。这场战斗充分展现了张其光卓越的军事指挥才能和爱国精神,他也因此成为了浙江人民心目中的英雄。
中法战争结束后,张其光继续致力于海防建设和军事改革。他不断总结战争经验教训,进一步完善海防体系。他还积极推动军事教育的发展,创办水师学堂,培养了一批优秀的海军人才,为中国近代海军的发展做出了重要贡献。
1895 年,张其光因病逝世,享年 64 岁。他的离世,让中国失去了一位杰出的将领。但他在军事领域所取得的成就,以及他为国家和民族所做出的贡献,却永远铭记在人们心中。张其光的一生,是为国家和民族的利益而奋斗的一生。他从一名普通的士兵成长为一位威震一方的名将,凭借的是自己的努力和才华,以及对国家和民族的无限忠诚。他在抵御外敌、巩固海防等方面的功绩,将永载史册,激励着后人不断为国家的繁荣富强和民族的伟大复兴而努力奋斗。如今,在广东江门市新会区,张其光的事迹依然被人们广泛传颂,他的精神也成为了新会人民宝贵的精神财富。