李万春(1911年一1985年9月14日),出生于中国黑龙江省哈尔滨市,满洲正黄旗人,原籍河北雄县道口村,京剧演员、戏曲艺术教育家。父亲李永利是清末武花脸演员。李万春的妻子李砚秀是京剧旦角演员。李万春4岁随父母迁居上海。6岁上学读书,不足五岁就开始随父练功学戏。《佟家坞》《阴阳鱼》《田七郎》《大力将军》等为其独有剧目。
李万春:京剧艺术的传奇人生
李万春,这位在中国京剧史上留下浓墨重彩一笔的艺术大师,1911年出生于哈尔滨。1915年,年仅4岁的他跟随父亲李永利从哈尔滨前往上海,就此踏上了充满传奇色彩的京剧艺术之路。
1918年,李万春以“客串李”为艺名,在荀慧生(白牡丹)主演的《三戏白牡丹》中扮演仙童,初登舞台便崭露头角。彼时,马连良抵沪演出,李万春的表演深得其青睐,得以受教多部好戏,为日后的艺术发展奠定了坚实基础。次年,他以“客串李”之名,在芜湖、扬州、苏州等地巡回演出,积累舞台经验。1920年,李万春在杭州演出时,正式启用“李万春”为艺名,开启了属于自己的艺术篇章。
1921年,李万春在上海向马连良学戏,进一步精进技艺。1922年,他前往天津演出,并获邀参加溥仪大婚堂会;1923年,加入“斌庆社”,凭借在《战马超》中的出色表现,荣获“童伶奇才”的美誉。此后几年,他持续在“斌庆社”演出,并于1924年排演《佟家坞》 。1927 - 1928年,李万春多次参加北京梨园公义演,展现其艺术担当。
1929年,李万春随梅兰芳二次赴上海,在大新舞台和天蟾舞台演出期间,他广泛拜师学艺。向李桂春学习《风波亭》《泥马渡康王》等剧目,从林树森处习得《斩华雄》《古城会》,又跟随李吉瑞钻研《独木关》《百凉楼》等黄派戏,博采众长,艺术造诣不断提升。
20世纪30年代,李万春大胆创新,将《走麦城》与《玉泉山关公显圣》《伐东吴》等剧目连演,命名为《生死桃园》,为京剧艺术注入新活力。1930 - 1931年,他先后在上海演出并参加杜月笙堂会;1932年,组建“永春社”,开启带班巡回演出之旅。1938年,李万春在北京建立“鸣春社”科班,致力于京剧人才培养 。
抗战期间及战后,李万春的演艺生涯充满坎坷。1945年,他因打“汉奸”官司陷入纷争;1946年遭诬陷入狱,直至1947年才重获自由,恢复演出。1948年,李万春在上海演出时与二弟李桐春、五弟李圜春分别,后两人赴台湾发展。新中国成立后,他积极投身京剧事业,1950年组建“首都实验京剧团”,担任主演与团长;1953年建立北京市京剧一团。
1956年,响应“发掘传统,继承遗产”号召,李万春对《铁公鸡》进行内容改编,重新塑造剧中人物形象,并凭借整理后的《四霸天》在北京市直属戏曲团体年终汇报演出中荣获一等奖。同年,他还负责京剧工作者联合会办公室工作。然而,1957年“反右派”斗争中,李万春被错划“右派” 。此后,他辗转各地剧团,先后参与新华京剧团、西藏自治区京剧团、内蒙古自治区京剧团的建设与演出工作。
“文革”期间,李万春遭受批判斗争,被从北京押回内蒙古。1977 - 1978年,他逐渐恢复艺术活动,先后参加谭富英追悼会,指导李小春出国演出,并在北京演出《闹天宫》。1979年,李万春落实政策调回北京,参与组建北京京剧院二团,并在多个重要演出中登台献艺。
20世纪80年代,李万春依旧活跃在京剧舞台与传承事业中。他多次参与义演,提携后辈,收马少良等为徒,还受邀前往各地传艺授课。1983年,李万春公费赴香港探亲,与五弟李圜春重逢,并在新光戏院演出《武松》《古城会》。1985年,他应邀赴沈阳授课、示范演出,频繁参与各类演出活动 。但不幸的是,1985年9月14日凌晨四时四十六分,李万春与世长辞,享年75岁。
李万春出身梨园世家,兄弟五人皆投身京剧事业,他作为兄长,在艺术与家庭中都发挥着重要作用。其妻子李砚秀,长子李小春(享誉梨园,英年早逝)、次子李卜春(北京京剧院名武生),嫡孙李继春、李阳鸣,都在京剧领域延续着家族的艺术血脉。他师从马连良、余叔岩、杨小楼等名家,亲传弟子董文华、石庆福、马少良等众多,桃李满天下。
李万春的代表剧目丰富多样,传统戏如《武松》《闹天宫》《古城会》,新排剧目《岳飞》《戚继光斩子》等,都展现了他深厚的艺术功底。他艺术特色鲜明,功力深厚,念唱俱佳,文武兼擅,无论是长靠、短打,还是猴戏、红生戏,均造诣非凡。他将南派功夫技巧融入北派表演风格,创新表演形式,善于刻画人物,其塑造的武松、猴王、关羽等形象栩栩如生,被誉为北派“活武松”,并创立了武生行的新流派——李派 。
张云溪评价他“艺融南北第一家,发展了北派艺术”;人民网称赞他“为人平易诚恳,幽默乐观,尊师重道,爱徒如子”;中国侨网则指出他“武戏文唱,倡导创新,擅演红净戏,尤以猴戏闻名天下” 。2005年,为纪念李万春诞辰95周年,其亲属、弟子及中国京剧院一团在北京长安大戏院上演两场“李派”名剧,以此缅怀这位京剧艺术大师,他的艺术成就与精神风范,将永远在中国京剧历史上闪耀光芒。