宋晓英,1954年12月27日出生于吉林省白城市,毕业于北京电影学院,是中国内地极具影响力的女演员。
早年,宋晓英的人生经历丰富。1969年,她前往吉林省白城地区洮南县插队;1971年高中毕业后,进入吉林省吉剧团;1974年调入长春电影制片厂;1985年,考入北京电影学院表演进修班深造。
1973年,宋晓英凭借战争题材影片《平原游击队》初登银幕,开启演艺生涯。1980年,她凭借文艺电影《苦难的心》荣获第2届小百花奖优秀故事片女主角奖 ,同年在革命题材电影《刑场上的婚礼》中成功塑造中共两广区委妇女委员陈铁军一角。1983年,她凭借电影《16号病房》中乡村女教师刘春华的形象,斩获第4届中国电影金鸡奖最佳女配角奖。此后,她陆续参演《谭嗣同》《鸳鸯楼》等影片,并凭借《鸳鸯楼》提名第8届中国电影金鸡奖最佳女配角。1991年,宋晓英凭借《烛光里的微笑》荣获第12届中国电影金鸡奖最佳女演员奖,该片还获得第十七届中国金鸡百花电影节“最佳儿童片奖” 。1993年,她获得第4届中国电影表演艺术学会金凤凰奖表演学会奖;1995年,获“电影表演艺术成就杯”。
进入21世纪,宋晓英在影视领域持续发力。2003年,她在人物传记题材剧《张学良》中饰演张学良原配妻子于凤至;2005年,因出演《情人结》提名第25届中国电影金鸡奖最佳女配角及 第8届中国长春电影节最佳女配角奖。2007 - 2008年,她凭借《大爱如天》获得第8届电视电影百合奖优秀女演员奖。2013年,她凭借《社区医生》获得第1届金鹤奖最佳女主角;2014 - 2015年,先后在《历史转折中的邓小平》《海棠依旧》等剧中塑造王光美、蔡畅等角色,并凭借《因为谷桂花》提名第30届中国电影金鸡奖最佳女配角奖。
近年来,宋晓英依旧活跃在荧幕。2020年,她参演的《老闺蜜》播出,并入围第七届中国电视好演员奖红组女演员名单 ,最终获得优秀演员(红组女演员)称号。2023年,她主演的电影《云上的云》开机;2024年,《我和我母亲的疼痛》上映,她还参加了第十九届中国长春电影节开幕式,主演的《云上的云》也官宣定档同年10月18日 。宋晓英在演艺生涯中塑造了众多经典角色,凭借精湛的演技屡获殊荣,是中国影视界的重要代表人物之一。