郡望，即郡中之望族，也即郡中的显贵姓氏。是表示一个姓氏来源的特殊徽记，也是表示一个姓氏文化的专用术。《辞海》为郡望一词下的定义是， “魏晋全隋唐时每郡显贵的世族，意即为世居某郡为当地所仰望，如“太原王氏”。“郡”是我国古代春秋至隋唐时地方行政区划名，由春秋，战国到秦逐渐形成的地方政权组织。春秋时，秦、 晋、楚等国初在边地设县，后在内地推行。春秋末年以后，各国开始在边地设郡，面积较县为大。战国时在边郡分设县，逐渐形成县统于郡的两级制。秦统一全国，分全国为三十六郡，裴烟《集解》作“三川、河东、南阳、南郡、九江、鄣郡、会稽、颖川、砀郡、泗水、薛郡、东郡、琅玡、齐郡、上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东、代郡、巨鹿、 邯郸、上党、太原、云中、九原、雁门、上郡、陇西、北地、汉中、巴郡、蜀郡、黔中、 长沙凡三十五，与内史为三十六郡”。后有增拆，至秦末共有四十余郡，下设县。秦以前郡辖于县，至秦则县辖郡，汉因之。魏晋以后郡上设州，则郡辖于州而辖县。隋唐后州、 郡互称，宋元设州府，至明而郡废。清沿明制，郡或为府之别名。而郡望之意相沿未改， 传之长久。古代各姓氏因世居某郡而为当地所仰望，遂有“郡望”之称。所以姓氏郡望不仅是该姓早期祖宗发祥之地的标记，也是其氏族人口，经济实力，政治地位与文化影响等综合族力强盛与否的反映。一个姓氏大致有一个至数个郡望。王姓是中国人口最多的大姓，历史悠久，姓源多样，播迁广泛，故其郡望也甚多。
堂号，是中国家族文化中的一种慎终追远，弘扬祖德，敦宗睦族的符号标志，是寻根意识与祖先崇拜的体现，具有浓厚的宗亲色彩与精神纽带作用。每个姓氏都有自己的专有堂号，如华夏王姓以“太原堂”、“三槐堂”、“琅玡堂”等堂号最为著名。堂号的使用，主要用于家族的公众活动与建筑物中，如家谱名称(《槐堂王氏族谱》),家庙(祠堂)匾额，家族学校，春秋祭祀的灯笼，横幅等，作为家族个体，则用于书斋、店铺， 居室及生活器具如斗、箭袋、钱袋等，上书某某堂记，用以区别姓氏，说明族属。
堂号由来，约有两端，一日以姓氏发祥地郡名为堂号，亦即郡号为堂号，二日各姓氏之支派的总堂号，同时又有自立的分堂号，分堂号又可分为两类，一为姓氏支派以始迁祖发祥地为堂号，如太原王氏，以后又衍生出琅玡王氏、金陵王氏、固始王氏等；二是先世道德文章，功业称第，或义吉利祥瑞，或取利训勉后人向上，而为本支自立堂号， 以别于其他支派，也可以称为典故堂号，如王姓的“三槐堂”。尤其是经北宋大文豪苏东坡《三槐堂铭》的推崇，名以文传。三槐之名遍及神州。
华夏王姓堂号，也是以郡望总堂号(太原堂)使用最广。海内外的王姓，莫不以“太原堂”为荣。这是因为，出于周灵王太子晋姬姓太原王氏，是华夏王姓姓源的的主体，历史悠久，世系浩繁；而出于其它姓源者，如妫姓之王，子姓之王，胡姓之王等， 相对来说人口与影响都要小得多，而且越到近代，因谱系难考，都纷纷攀附姬姓之王， 以太子晋为姓氏始祖。正是中国寻根文化求大同，尊古圣贤的反映，主要是一种文化认同。对近祖的确定和尊重，则是血缘的认同，即尊重的祖先必须是有血缘关系的家族血亲祖先，而且特别重视对距今不久远的(如明、清时代)一房一族始迁祖的崇拜。这也是姓氏支派中产生分支堂号的原因。
王姓因为来源众多，郡望堂号也十分多，在当今中国所有大姓中，拥有郡望堂号之丰富，还没有姓氏超过王姓。早在宋朝以前王姓就有二十一望之多。首先见于南宋硕儒王应麟《姓氏急就篇》“王氏”注，他根据王姓人的不同来源和祖居历史，将王姓人分为二十一望，“王氏”注说:“王氏，太原、琅玡，周灵王太子晋之后；北海、陈留， 齐王田和之后；东海出自姬姓；高平、京兆，魏信陵君之后；天水、东平、新蔡、新野、 山阳、中山、章武、东莱、河东，殷王子比干之后；又金城、广汉、长沙、堂邑、河南， 共二十一望”。这是王姓二十一望最早的记载，以后便相沿成习，一提起王姓，便称有二十一望。如宋鄢恩《姓解》:“王氏凡二十一望，各以食采随意而立也”，明廖用贤《尚友录》:“王氏共二十一望，咸以分封食采为立也”。民国张朝桅《中华姓氏堂号考据》: “王氏姓源，族派很多，堂号:太原、琅玡、北海、陈留、东海、高平、京兆、天水、东平、新蔡、新野、山海、中山、章武、东莱、河东、金城、广汉、长沙、堂邑、河南”。 亦二十一望。王姓大部分可归人二十一望，但并非全部，还有许多著名大族没有被包括在二十一望之内。宋邓名世《古今姓氏书辨证》一书所记，除列二十一望外，又新增“河间王氏，汲郡王氏，乌丸王氏，冯翊(同州)王氏，安东王氏，营州王氏，华阴王氏，河内王氏，广陵王氏，聊城王氏，长安王氏，高陵王氏，蓝田王氏，上党王氏，邺郡王氏，广平王氏，乐陵王氏”共三十八望。除王应麟和邓名世收人的宋以前三十八望以外，尚有王姓第一个皇帝王莽的家族元城王氏，周考王弟揭的家族-一考城王氏未收入，所以宋以前王姓就有四十望。
宋明以来，王姓家族，仍然得到了大发展，到清朝末期王姓又出现了新的郡望十二家。蜚声东南沿海的开闽王氏，世泽延绵的三槐王氏，连出三位凤阁舍人的凤阁王氏； 昆山王氏；宋代名相王安石家族临川王氏，宋时一代通儒王应麟家族鄞县王氏，明代的精神贵族王守仁(阳明)家族余姚王氏；明清时期王姓在东南的望族高邮王氏，明末清初最伟大的学者，思想家，哲学家王夫之，使一个地方大姓一跃成为全世界知名的名门望族，成为清代湖南王氏四大家之一的衡阳王氏，湖南宁瓦桥王氏，因产生了康乾之世的学者九溪先生王自清而名声大振，成为湖南王氏四大家之一的宁乡王氏，太原王氏其中一支，为避乱数迁至湖南湘潭移凤乡，因诞育了湘学泰斗王闿运，而成为湖南王氏四大家之一的湘潭王氏，明正德年间进士王沾，官至国子监，通判湖南岳州府，当任满将升职时，乞请离休，悠游湘湖间，占籍省会长沙，卜居长沙城北福善坊侧，遂为长沙王氏开基始祖，因诞育了中国文化学术史上的通家大师王先谦，使长沙王氏声誉高涨，名闻环宇，使长沙王氏成为清代湖南王氏四大家之一。
综上所述，到清末王姓著名郡望就有五十二支。从王姓历史上的发展沿革可以看出， 早在魏晋南北朝时期，王姓便是最著名的姓氏之一。时有琅玡王氏累世称雄于东晋南朝， 太原王氏雄据北方，到隋唐时期，王姓更是著名姓族。时人喜欢把势力最大的五大姓并称，即崔、卢、李、郑、王，王姓不仅名列其中，并还有“，镂王”意即是银质金饰的王姓--的美誉。至唐末，更有王审知和王建分别在八闽和巴蜀封邦建国，王姓有了新的发展。从此以后，王姓作为天下著名大姓的地位便确立下来。朱元明清王姓得到更大发展，由中原向四周迁徒，在宋代以后已遍及全国各地，至明清时期又走出国门，向东南亚及欧美各地发展。王姓已形成了以北方为主，辐射四方，遍及港台东南亚，欧美等地。在国内，遍地都有王姓，在国外，凡是有华人居住的地方，也有王姓人居住和生活。